此类药物的主要功效是泻下攻积、清热泻火、以及解毒止血和活血化瘀。这类药物还可以治疗便秘，舌苔是黄腻的人，是可以使用的。还可以泻火止血，治疗血热而出现的吐血、鼻出血、咳血等，常与别的药物配合使用。水火烫伤皮肤但没有溃烂，可用此类药物进行涂抹。

大黄泡水的利胆作用也很明显的，它能疏通胆囊中的毛细血管。对胆汁淤积有很好的疗效。还能促进胆囊收缩和胆汁分泌。它还可以改善身体健康的，大黄能降低体内导致肝细胞健康下降的物质，对部分肝细胞肿胀、坏死、变性有较好的治疗作用的。

熟大黄味苦，性寒，可以入脾经和胃经和大肠经以及肝经，泻热通肠和凉血解毒以及散瘀通经等都是它的主要功效，具有除干消热、排毒、通络活络的作用。对于牙龈肿胀和疼痛，口腔溃疡等有很好的治疗效果。它还能促进血液流动，消除瘀伤和肿胀，对于月经不规律，跌伤等症状可以很好的治疗。