天麻的整体形状为长椭圆形、扁缩而略有弯曲。顶部一端有尖而弯曲的红棕色干枯的芽孢及习惯上说的鹦哥嘴或红小瓣，另一端是从母体脱落后遗留的圆脐型疤痕呈凹肚脐，一般人们总结出识别天麻的顺口溜为鹦哥嘴、凹肚脐、外有环点干姜皮、松香断面要牢记，而假天麻则没有上述的性状特征。

1、天麻通常呈长椭圆形，扁缩而略弯曲，长4~12厘米，宽2~6厘米，厚1~3厘米。一端稍粗，有红棕色干枯芽苞，俗称"鹦哥嘴"，有的为开花后残留的茎基;另一端有自母麻脱落后的圆脐形疤痕，俗称"肚脐眼"。

2、表面黄白色或淡黄棕色，可见数圆点状的退化须根痕组成的横纹、麻点皱纹和轮节。质坚实，半透明，不易折断，断面平坦，角质状，有光泽，嚼之发脆有粘性。

3、目前较常见的假天麻有大丽花的干燥块茎、紫茉莉的干燥根及马铃薯、红薯的加工品等。伪品一般不透明，无麻点皱纹和轮节，也无"鹦哥嘴"和"肚脐眼"特征，断面纤维明显，质较轻或易折断。

天麻为兰科多年生草本植物天麻的块茎。主产云南、贵州、四川等地。以干燥块茎入药。【性味、归经】甘，平。归肝经。【功效、应用】1.熄风：本品厚重坚实，明净光润，走肝经气分，能养肝血、育肝阴、抑胆气、熄内风，为养阴滋液熄风之要药。用于：①惊痫：风痰上扰所致抽搦、口噤者，用此熄风止痉，与全蝎、南星、僵蚕同用。亦可去全蝎加天竺黄、雄黄、半夏共末为丸服。②头痛：痰湿上攻所致头痛、头昏、项急、肩背拘挛、嗜睡者，用此消风化痰，常与川芎共用。③破伤风：外伤感邪而致发热、烦躁、抽搐者，用此养血熄风。2.平肝：本品味甘性平，其质脂润，能抑肝阳、平风木。常用于肝阳上扰所致眩晕、头痛，多与钩藤、黄芩、牛膝、配伍，如《杂病证治新义》天麻钩藤饮。若属风痰眩晕，与白术、半夏、陈皮同用，如《医学心悟》半夏白术天麻汤。【用法、用量】内服：3～12克，大剂量可用至30克；亦可入丸散。