“惜”，现代汉语规范一级字（常用字），普通话读音为xī，最早见于《说文》时代，在六书中属于形声字。“惜”的基本含义为爱，重视，如爱惜、顾惜；引申含义为舍不得，如吝惜、惜别；感到遗憾，哀痛，如可惜、惜悯[1]。

1、惜，形声字，最早见于《说文解字》中的小篆，尚未见于甲骨文和金文。在字形上，小篆中的“惜”字是由“心”和“昔”组成的；与小篆相比，隶变后的“惜”字中“昔”基本不变而“心”变为“忄”；到楷书时写作“惜”。

2、在字义上，从形状在字形上的反映这一角度来看“昔”的古文字上部可知，表示参差不平、错综交杂形状的“错”字是“昔”声符系列字取意的关键，从而可知“惜”字的本义即是心里忐忑不安而充满哀怜之情。

3、由哀怜引申出珍视的含义；又由珍视引申出舍不得的含义；由哀伤引申出害怕、担心、恐怕的含义。

1、念可以表示对人或事物的思念、关注或忧虑，也可以表示对某事的记忆、牵挂、留意等。例如：“他时常念念不忘家乡的美食。”、“我念你的安危。”、“我念着这个故事很久了。”、“你要多念书才能取得好成绩。”等。

2、惜可以表示珍惜、爱惜、不舍或不浪费等。例如：“他惜命如金，从不冒险。”、“要惜福，珍惜眼前所拥有的。”、“惜食，不要浪费食物。”等。

3、总结起来，念主要强调的是思念或关注，而惜则重在珍惜或不浪费。