艾草代表招百福，是一种可以治病的药草，插在门口，可使身体健康。

艾草也叫艾蒿是中药，东北端午节鸡鸣以前的割的艾蒿药效最好，房檐，门框揷避瘟神，煮粽子，鸡蛋去百病。有一年天不亮看不清有马蜂窝，我拿镰一割艾蒿捅马蜂窝了，后背蛰了好几个大包，现在提前看好用棍子捅掉省的遇到麻烦。

清明节门上挂艾草、身上挂艾包。这个已经是过时不候的习俗了。对于现代人来说，特别是年轻一点的80后之后、城市里面的人来说，不知道有几个人还了解清明节要挂艾草、身上要戴艾包……对更多年轻人来说，包括清明节在内的大部分传统节日，在于其“带薪休假”的现实意义。

一直以来，从小到大，我自己对清明节的感受和体验：1、有薪假期；2、祭祖的日子；3、家族聚餐。直到定居广西贺州后，由于家人为客家人，不管在外住在哪里，都以老家作为遵守习俗的所在、每年清明节之前就赶回老家，准备一大家人一起祭祖。所以清明节在我自己的小家里完全没有仪式感。

但住我家对门那位邻居，是老公老家隔离镇上的客家人，倒是把仪式做得很足……在清明节返乡下的老家之前，他们的门口一侧必定挂上长长的艾草、在进出之间可见其腰间的皮带上，还挂着一个小小的艾包，随着走动，擦身而过时可以闻到淡淡的、独特的艾草味道。这束艾草一直悬挂在那里，从青翠欲滴到干枯，直到端午节，才更换另外一束新的艾草，另加几片菖蒲草。这束独特的门饰，就一直等到春节之前，要更换春联时，才摘下来。

跟邻居偶遇闲谈时，才了解到原来在门口插艾草的习俗，是用来驱除蚊蝇、驱毒除瘟。如果不是有这样一个遵守传统的邻居，我还真不知道清明节会跟艾草、艾包有这样紧密的联系。其它地方是不是也是这样的呢？