硝具有防腐的作用，制作熟肉时放入硝，可以破坏肉中的细胞，使其变得不再活跃，从而起到防腐的作用。肉制品中加入硝可以起到嫩肉的作用，并且可以使肉在成熟后减少掉秤率，这点跟制作熟食时放入碱或小苏打差不多，可以提升肉类的吸水率，从而使肉减少掉秤率。

大黄和芒硝是两种中药。大黄具有利尿、祛黄、清热通便、化瘀通经、凉血解毒、消痈的功效。芒硝具有清热通便、润燥软坚、清火消肿的功效。大黄、芒硝粉碎后涂抹于患处，具有消肿散结、清热解毒、泻火软坚的功效，可用于治疗乳腺疾病，如哺乳期妇女因乳汁淤积引起的乳腺炎。

芒硝具有导泻的作用，芒硝外敷对粘连性肠梗阻有很好的效果，可以增加肠管内的液体，达到润肠通便的效果，同时芒硝外敷，对泌尿系结石也有一定的治疗效果，芒硝外敷还能够消炎止痛，对于乳腺方面的疾病也有一定的疗效，通过芒硝外敷，可以增加肠管的动力，促进肠道血运，增强免疫力，减免阑尾炎的发生，也可以减轻阑尾炎的症状。