莴苣是一种多年生草本植物，叶子宽大，呈卵形或心形，表面有微粗糙感。花乳白色，由外而内向上发展，基部的小花最先开放，后面的花分开。果实为圆筒形，长约3-6厘米，表皮绿色，中间有凸起的灰白色细条状斑纹。种子有红褐色、棕色和黑色，圆形或卵形，大小不一，表面光滑，有脉纹。莴苣性喜温暖潮湿的气候，它也是一种营养丰富的食物，富含维生素A、B、C等，可以抗氧化，有助于健康。

莴苣的产期：1-4月。莴苣原产地在地中海沿岸，大约在五世纪传入中国。地上茎可供食用，茎皮白绿色，茎肉质脆嫩，幼嫩茎翠绿，成熟后转变白绿色。主要食用肉质嫩茎，可生食、凉拌、炒食、干制或腌渍，嫩叶也可食用。

经常吃莴苣可以帮助降血压，改善心肌收缩力，刺激消化酶的分泌，增进食欲和清肠，减肥，瘦身的作用，但是在食用莴苣的时候要注意，不可与乳酪同食，也不宜与蜂蜜同食。脾胃虚寒的人和有眼疾的人要避免食用莴苣。