栀子味苦寒，含有一些矿物质，能清热保湿，泻火解毒，清肝明目，还有消肿镇痛的作用。常用于痈肿疮毒、黄疸、发热、心烦失眠等不同情况，也可用于治疗因肝火旺盛、结膜炎、角膜炎引起的眼部红肿疼痛。因其性寒，应注意适量饮用，一般脾胃虚寒、寒病等情况不宜使用。

黄栀子粉，属于栀子中的黄色色素，呈橙黄色晶状粉末，味道微微发臭。容易溶于水中且解为呈透明状的黄色液体。多用于药品与食品以及丝绸织物制作中。

黄栀子粉对丝绸织物的染色作用极强，多使用直接染色法或媒染染色法对丝绸进行染色。尽管方法不同，但是栀子黄天生对丝绸织物便有极强的染色能力，所以这两种方法的染色效果并无太大区别。

栀子黄用于食物中，多发挥的依然是它自身强大的着色功能，尤其是对蛋白质、淀粉等具有讲好的染色功效，所以栀子黄可以广泛应用于各类使用鸡蛋、淀粉制作的各种食品上。

栀子的主要功效是泻火除烦，清热利湿，凉血止血，清肝明目，消肿止痛，解毒消疮，可用于上火之后出现的心烦失眠，燥扰不宁，还可用于高热神昏，本品还可以用于肝胆湿热引起的淋漓涩痛，小便不适，比如龙胆泻肝丸当中就主要含有本品，肝火上炎引起的目赤肿痛也可以选择。