牛蒡子是菊科植物牛蒡干燥的成熟果实。一般为灰褐色、带紫黑色斑点的长倒卵形，略微扁平，稍稍弯曲。表面有许多纵棱，中间的1～2条最为明显。基部比较窄，着生面颜色比较淡；顶端钝圆，比较宽，顶面有圆环，中间有点状花柱残迹。果皮比较硬，有2枚淡黄色的子叶，子叶富含油性。牛蒡子气味清淡，品尝时先有苦味，后有微微的辛味和舌头麻木的感觉。品质好的牛蒡子为灰褐色，粒大且饱满

牛蒡，清热解毒，消肿止痛，有“东洋参”的美誉；而且牛蒡泡茶，色泽金黄、香味宜人、价比黄金，故在台南称黄金牛蒡茶。那我们挑选牛蒡的时候该注意点什么呢，怎么样才能挑到优质的牛蒡呢？

a牛蒡外形酷似山药，挑选直径如1元硬币大小，长度60厘米以上粗细均匀较好；

c新鲜的牛蒡，表皮为淡黄色，光滑不粗糙。如果直径超过3厘米，表皮粗糙根须很长，表示肉质松散口感较差，不宜购买；

d可用手掂量牛蒡的重量，同等大小的越重越好，表示内部没有空心口感较好；

e手握牛蒡较粗一段，如牛蒡自然弯曲下垂，表示此牛蒡十分新鲜细嫩口感上佳。

另外，跟大家分享个小窍门：我们在挑选的时候，可手握牛蒡的一头，另一端如果自然下垂则说明牛蒡的水分充足，鲜嫩好吃。

我们的挑选牛蒡的时候，不要挑选太长或者太短的，粗细不均，形状奇特的，这些都不好。

另外，挑选牛蒡还要看产地和分级标准：

1、原产地：2004年山东?苍山被国家特产委命名为：“中国牛蒡之乡”。其出产的牛蒡营养价值高，出口量大。

2、国际分级标准：国际上划分牛蒡的等级主要按照牛蒡的直径和长度两个因素划分。直径在2-3cm的牛蒡营养价值最为丰富，太大或太小的其营养价值都不高。

a牛蒡容易流失水分，香气也会逐渐散失，所以最好趁早食用

b最好先吃较细的部分，若一次吃不完，剩余的不要碰到水用保鲜膜包好，放入冰箱冷藏室下层即可

a牛蒡富含铁质容易氧化，刮皮的时候最好放在流水下处理，切好没有马上烹饪的可以泡在清水里；

b处理好的牛蒡可以泡入3%的醋水里15分钟，可以使牛蒡变白香气不会流失；

c牛蒡的表皮很薄而且营养丰富，如果是红烧炖煮洗净即可，不用去皮。

1、新鲜牛蒡易被空气氧化，所以不能跟空气长时间接触，否则会被氧化后发黑，破坏其营养成分，降低其营养价值。

2、牛蒡开花结果后会木质化，其根不能食用，只能药用，且营养价值大大降低。

3、新鲜牛蒡温偏凉性，胃寒或肠胃功能不好者尽量少食。

黄牛蒡好，1、在挑选新鲜的牛蒡时，一般优质的其长度在六十厘米以上，直径为两厘米左右，粗细基本均匀一致，笔直无分叉。

2、优质的新鲜牛蒡其品相好，色泽呈淡棕色，表皮也比较光滑。

3、挑选时可手握牛蒡的一头，另一端如果自然下垂则说明牛蒡的水分充足，鲜嫩好吃。

4、不要挑选太长或者太短的，粗细不均，形状奇特的牛蒡。