仙人掌浑身长满了刺。这些刺又细又长，数量也多，有的刺是一簇一簇的，有的是分散分布的。这些刺又长又短，长的大约有56厘米，短的只有几毫米。用手摸一摸，还会觉得扎手呢。仙人掌的刺其实是它的叶子，因为它要适应沙漠中恶劣的环境，防止水分蒸发，所以才退化成了刺。

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仙人掌的叶子退化成刺，是自然选择的结果。因为仙人掌所处的多是无水的荒漠戈壁，所以叶子退化后的植株更容易保持体内的水分不散失而存活下来，并且把这种性状继续传递下去，所以久而久之，仙人掌的叶子就普遍退化成了刺。

仙人掌的刺插在仙人掌的它的叶片上，是植株为了适应炎热干旱的沙漠环境退化而成。仙人掌颜色青绿，花朵美观娇艳，观赏价值较高。植株的生命力和适应性很强，容易养活，适合盆栽种于室内，可供人观赏，能够缓解眼部疲劳，还能净化室内的空气。

仙人掌全身布满坚硬的细刺，这些尖刺是植株的叶片。仙人掌长期生长在热带沙漠地区，气候炎热干燥，为了适应恶劣的气候环境，植株的叶片逐渐退化，叶片肥厚多汁，布满细刺。针状的叶片可以避免水分被大量的蒸发掉，还能保护自己。