半夏属于天南星科的药用植物，具有燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结的作用。主要用于痰多咳喘，风痰眩晕，呕吐反胃，胸脘痞闷，生用可以治疗痈肿，西医的病理方面有镇吐催吐，抗溃疡，促进胆汁分泌的作用。半夏根据炮制的不同分为清半夏、姜半夏、法半夏。

常说的半夏为旱半夏，来源于天南星科植物半夏的干燥块茎，因“五月半夏生，盖当夏之半”而得名。半夏是一味中药，具有良好的祛痰、止呕功效，故医家称之“为燥湿化痰要药”和“降逆止呕要药”。民间也流传着关于它来历的典故和传说。中医认为，半夏对喉痈等症具有良好的治疗效果，但因其有小毒，需谨慎食用。

生半夏湖南产的最好。因为湖南的气候条件和土壤环境非常适合生长半夏，湖南半夏的品质和口感也很让人满意。此外，湖南还有着悠久的中药种植和加工历史和文化，对于半夏的种植、采摘、加工等都有一套完整的制度和流程。这些因素都保证了湖南半夏的质量和信誉。值得一提的是，湖南省内的衡山、衡阳、汝城、娄底等地区半夏的品质尤其好，因此建议选择这些地区的生半夏。生半夏不仅在中药材市场上有着广泛的应用，还被广泛用于食品、保健品等领域。因此，在购买生半夏时不仅要注重品质，还要了解自己的消费需求和购买渠道，以免上当受骗。