在学习模式中，模仿学习的存在说明在学习与行为方面的中介变量发挥着重要作用。20世纪30-40年代，一些学习理论家认为在刺激和反应之间存在着一系列不能被直接观察到的，但是却可以根据行为的先行条件和后继结果来进行推断的“中介变量”。这些中介变量是影响行为的重要因素，必须注意动机认知机制的研究，这便是中介学习模式的内涵。