加利福尼亚号是田纳西级战列舰的二号舰，1919年11月下水，1921年8月作为太平洋舰队的旗舰开始服役。而后的20年中，加利福尼亚号交替在太平洋和大西洋服役，参加年度的演习、训练和运送任务。1929年至1930年，加利福尼亚号进行了现代化改装，改装内容包括安装各种防空武器。