在1999年，大陆古生物学家季强博士等人在辽西凌源大王杖子地区发现了一只保存精美、全身有羽毛的奔龙类小型恐龙——千禧中国鸟龙化石。季强等人认为，千禧中国鸟龙是一种距今约1亿3000万年前的小型兽足类（食肉性）恐龙，它身上的羽毛最初只是为了保持体温。在所有进步的兽足类恐龙中，疾走食肉的奔龙可能是与鸟类的关系最密切的类群之一。2009年美国科学家发现千禧中国鸟龙是世界上第一种能够分泌毒液的恐龙。