古建筑设计中,匠师把建筑尺度与九宫的各星宫结合起来,于是尺度便有了一白、二黑、三碧·一九紫。按流传说法,其中的三白星属于吉利星,所以尺度合白便吉,如此决定出来的尺度用于建筑设计上,便称“压白”。压白尺法有寸白与尺白之分，寸白就是寸单位的使用方法，尺白就是尺单位的使用方法。