两宋的外患，可谓一波未平，一波又起，而且敌人一个比一个强大。辽仅对宋的北方边防形成威胁。金灭了北宋，一度挥军南下，但宋室尚能保存半壁江山。到了「打遍天下无敌手」的元朝蒙古铁骑南侵时，宋终于逃不了灭亡的命运。不过，南宋末年，宋臣并非全都束手待毙，他们为了保家卫国，或慷慨战死，或从容就义，其事迹可歌可泣。