吉首大学“边城文化节”始创于2004年3月，每年举办一届，至今已成功举办六届。它以湘西籍文学大师沈从文先生的代表作《边城》命名，以边城为地域背景，以沈从文研究所为依托，将“永远的从文，醉人的边城”作为口号，以“丰富校园文化，增加文化底蕴，营造人在湘西、品读湘西和感受湘西的校园文化氛围”为宗旨。是经吉首大学党委、行政批准，由吉首大学党委宣传部、学生工作部、团委、科技处、产业处、文学与新闻传播学院、沈从文研究所等主办，文学与新闻传播学院学生通讯社、西湘风文学社、虎雏话剧社联合承办的大型校园文化活动和学术活动。