半夏是一种中药材，它的意思是“夏天的过半”，通常在夏季的第三个节气（夏至）之后采集，此时它的生命力最为旺盛，药效也最好。

半夏这种中药材的种类是非常多的了，它们之间的区别也是比较多的了

在形状特征上有所不同。生半夏呈球形，直径在1厘米至1.5厘米之间。表面是白色或者浅黄色，下面钝圆，比较光滑。清半夏与生半夏类似，但是质脆，有苦涩味道。姜半夏的形状与生半夏类似，表面是棕色或者棕褐色，断面是淡黄色。京半夏的形状与生半夏差不多，外表是黄色或者金黄色。