是指的带苦味儿的菜就叫苦菜，比如我们生活中经常吃的苦瓜，这就是带苦味儿的。但是他在夏天是最清凉的。对于我们心火旺的人，多吃一些苦瓜，苦瓜煲汤。

苦菜用时需加红糖，煮好后放入红糖为宜。每次不要多喝，适量即可苦菜的功效很多，都是从调理胆囊炎延伸出来的，它以前经常被用来充饥，树荣苦菜特别是在荒年的时候，那可是用来救命用的，树荣苦菜在用的时候也有讲究，即使充饥时往往也会把中间的苦芯去掉，这样才不觉得苦，单独吃苦菜也不建议多吃，但用来调理肠胃的时候或作用于保养时，则要加红糖的方法，使用是有点技巧的。红糖而且是在煮好后加入喝比较好，而不是煮的过程中加入。否则树荣苦菜的功效与作用就很难被发挥出来。苦菜红糖水用的苦菜是树荣苦菜，苦菜有很多种，树荣苦菜是野生的苦菜中的一种，叶子背面有白色的绒毛，一般只有在合适的季节采摘才有用。苦菜不是蒲公英也不是紫花地丁，不能混为一谈，苦菜有很多种，开紫色花的却不多。一般树荣苦菜必须经过风霜历练才能为人所用，而山里的苦菜则不能用，因为其往往被其他植物覆盖并不能充分经受自然界的霜冻之炼，所以使之反而无益。切不可听信山里就是好的。

1.苦蓬蓬：在江苏、浙江等地方常用的称呼。

2.苦荬菜：在湖南和四川等地方常用的称呼。

3.苦菜头：在山东、河北等地方常用的称呼。

4.苦耳朵：在贵州和云南等地方常用的称呼。

5.苦蒿菜：在广东、广西等地方常用的称呼。

除此之外，苦菜还有一些与其长相和特点相关的形象称呼，比如“苦婆婆”、“苦姐姐”等。