铁苋菜属一年生草本，高0.2-0.5米。小枝细长，被贴毛柔毛，毛逐渐稀疏。叶膜质，长卵形、近菱状卵形或阔披针形，长3-9厘米，宽1-5厘米。雌雄花同序，花序腋生，稀顶生。花序梗长0.5-3厘米，花梗长0.5毫米。

蒴果直径4毫米，具3个分果爿，果皮具疏生毛和毛基变厚的小瘤体。种子近卵状，种皮平滑，假种阜细长。花果期4-12月。

苋菜头富含蛋白质、碳水化合物、维生素B1、维生素B2、维生素A、烟酸、钙、铁、磷等矿物质等营养成分，能够补充人体生理需求，增强人体体质，提高人体免疫力和抗病能力，有利于人体健康。苋菜还具有药用价值，具有清热解毒、凉血止血、解毒消痈的功效，对胆囊炎、湿热腹泻、痈肿有较好的治疗效果。

红苋菜具有清热、通便利尿、止血补血、明目、提高免疫力的功效。可以辅助治疗赤白痢疾、二便不通、目赤咽痛等病症。其作用如下。

1.红苋菜其性味甘，微寒，归大肠、小肠经，能清热解毒，长于清利湿热、清肝、凉血散瘀，对于湿热所导致的赤白痢疾及肝炎上火所致的目赤咽痛有一定的改善作用。

2.红苋菜有通便利尿功效，经常食用红苋菜可促进人体新陈代谢，加快毒素的排出。

3.红苋菜富含铁元素，可提高造血功能，提升人体血红蛋白。

4.红苋菜含有丰富的胡萝卜素、矿物质、维生素C，对于视力具有改善作用。

5.红苋菜所含丰富的铁、氨基酸和钙，可为人体提供丰富的营养物质，有利于强身健体，提高机体免疫力。

需要注意，脾虚便溏者慎食红苋菜。

尽管红苋菜的某些成分在现代研究中具有一定作用，不过有效含量和效果都有限。食物及食品不用于疾病治疗，不能代替药物。

本内容由承德医学院附属医院中医内科副主任医师刘玉兰审核