景天科植物全世界共有约35属超过1500种，分布在世界各处，草本及灌木皆有，大多具有肉质的茎及叶片，花序为繖房或圆锥花序，果实则为蓇葖果，种子细小如灰尘，叶片的排列方式及形状常具有观赏价值，且在不同的温度或日照下叶片常会呈现不同的颜色，使景天科植物成为园艺上优美的观叶植物。

景天科的白美人、冬美人、桃美人、青星美人一直被称之为"多肉四大美人"，这些多肉植物不光叶片肥厚，普遍都带有一层薄粉，一直被称之为多肉植物里的厚叶草。特别是桃美人和白美人叶片圆润而有光泽，虽是多肉普货，养出状态却也惹人喜爱！除了"四大美人"这几年还出现了一些园艺变种，比如鸡蛋美人、糖果美人、三日月美人等，也都是叶片肥嘟嘟而又白粉厚的厚叶品种。

C3途径C4途径及景天酸代谢的相同点是都需要经过卡尔文循环，不同点是C4途径比C3途径多了一个独特的固定CO2的途径，他们固定CO2的最初产物是草酰乙酸(4碳化合物)，因此这条途径叫C4途径。对于景天科植物来说，气孔白天关闭，夜间开放。因而在夜间吸进CO2，与PEP结合，生成草酰乙酸，进一步形成苹果酸。白天CO2从苹果酸释放出来参与卡尔文循环。景天酸代谢(CAM)途径与C4途径只是在时间及空间上不同