芍药（PaeonialactifloraPall.）是毛茛科芍药属植物，别名有白芍、别离草、花相等，分布于我国东北、华北及其他省区，在宅旁、庭院及城市公园广为栽培。（这里所说不包括赤芍，赤芍为另一个种）其特征为：多年生草本，高达60厘米；茎直立，上部分枝；叶下部生者为二回三出复叶，向上渐为单叶；花两性，花朵大，直径7_10厘米，具浓香气，萼片4，绿色，花瓣6_9（多重瓣），白色、粉红色或紫红色（因品种而异）；蓇葖果锥形，先端钩状外弯。其用途和功效为：
1，观赏用：芍药为我国传统名花，花朵硕大，花色艳丽多样，品种丰富，有“花相”、“花仙”美称，常用于庭院、公园、花坛、花径等处栽培观赏，也有芍药专类园，亦为重要切花材料。
2，药用：根可药用，为养血调经、柔肝止痛药，具有收敛、缓解肌肉紧张功效，可治疗月经不调、行经腹痛、崩漏带下、胸胁刺痛、痢疾腹痛、肝旺头痛等症，并有利尿、舒肝、正胎效能。（请遵医嘱）
3，文化价值：芍药在我国栽培利用历史悠久，芍药文化底蕴厚重，古今书画、诗歌、典故、传说颇多，文化价值尚高。
4，其他用途：种子可榨油，含油量21.01%，供制肥皂和作涂料用；根含淀粉19.48%，为制牙膏的原料；叶含鞣质19.82%，可提制栲胶；根可作农药，能杀伤大豆蚜虫和防治小麦杆锈病等。
1、白芍药，即白芍。中医认为白芍具有养血调经、敛阴止汗、柔肝止痛、平抑肝阳的功效，常用于缓解月经不调、崩漏、胁痛、腹痛或者四肢挛痛、头痛眩晕等病症。
2、白芍味苦、酸，微寒，具有能泄、能燥、能收、能涩的特点，归肝、脾经。中医认为肝具有藏血、脾具有统血的功能。白芍药性苦酸，能收敛固涩，因此，常用于缓解月经不调、痛经、闭经、崩漏、血虚、自汗、盗汗等症状。
3、肝主筋，怒则伤肝，白芍可用于缓解血虚或者大怒导致的肝气郁滞，如情志抑郁、喜叹息或急躁易怒、胸胁胀满疼痛、四肢麻木震颤、头晕眼花、失眠多梦等症状。
4、需要注意的是，用药需经专业医生辨证论治后应用，勿自行用药。
5、本内容由首都医科大学附属北京同仁医院针灸科副主任医师陈陆泉审核
